La entrevista con Àlex Vila, director general de Beton Catalan -empresa asociada de ANEFHOP-, vocal de la Junta Directiva y representante nacional en ERMCO, ofrece una visión detallada y perspicaz sobre la evolución, las iniciativas innovadoras, los desafíos actuales y el futuro del sector del hormigón preparado en España y Europa.
Con más de 20 años de experiencia en la industria, Vila ofrece una mirada profunda sobre los aspectos que han experimentado una transformación significativa, destacando la calidad, la seguridad, la innovación y la sostenibilidad como pilares fundamentales.
- Àlex, con tu perspectiva de más de 20 años en el sector del hormigón preparado en España, ¿cuáles consideras que han sido los aspectos que más han evolucionado en este tiempo?
En los últimos años, se han dado avances muy positivos en cuanto a dos temas de gran importancia: calidad y seguridad en nuestras operaciones.
En cuanto a la calidad, con la entrada en vigor del Real Decreto 163/2019, el sector ha normalizado su control de producción, garantizando el suministro al mercado de hormigón conforme a la norma vigente. Aquí, los comités regionales de ANEFHOP han jugado un papel crítico, no solo dando soporte a los asociados, sino también implicando a las administraciones en el control del cumplimiento.
Respecto a la prevención en seguridad, si bien es cierto que veníamos de unos niveles muy bajos, se han hecho unos esfuerzos impresionantes en la última década. Beton Catalan y las empresas del sector hemos hecho grandes inversiones en materia de prevención, incluso en los años de la crisis. Sin embargo, ha sido el cambio cultural y de formas de hacer de todos los trabajadores por llegar todos sanos a casa al final del día, lo que más me gratifica.
Además, el sector está dando grandes pasos hacia la innovación y sostenibilidad. No solo somos las propias empresas que queremos utilizar las nuevas tecnologías para ser más eficientes en nuestras operaciones, e incluso mejorar la vida de las personas que forman la empresa, sino que son los propios clientes los que nos están solicitando innovación en nuestros productos, servicios y en la manera en la que interactuamos.
Por último, la sostenibilidad, que va a ser uno de los cambios más sustanciales que vamos a ver en los próximos años. Veremos como impacta desde a las propias materias primas hasta la forma en la que diseñamos y construimos, con el único objetivo de reducir las emisiones de CO₂ y huella medioambiental en nuestra sociedad.
- Como director general comprometido con la innovación, ¿puedes compartir algunas iniciativas innovadoras que Beton Catalan haya implementado con éxito para abordar la sostenibilidad?
Beton Catalan se ha marcado unos objetivos de reducción de CO₂ para el año 2030 por encima del 30% respecto a las emisiones del 2021.
Para ello, hemos tomado desde iniciativas tan simples como optimizar trayectos de transporte, hasta otras más complejas como la sustitución de maquinaria pesada (toros, palas cargadoras o cubas de hormigón) por nuevas máquinas con propulsiones eléctricas. También, estamos instalando en nuestras plantas paneles solares para reducir la dependencia de la red que, aunque menor que otros países europeos, depende de un 30% de energías fósiles.
Además, hemos lanzado una nueva línea de hormigones más sostenibles. Esto ha sido posible gracias a la utilización de nuevos productos que nos permiten trabajar con menores cantidades de cemento, o cementos con menor clinker, y que reducen sustancialmente la cantidad de CO₂.
Finalmente, Beton Catalan pertenece a la multinacional CRH. Desde la división que se ha creado de CRH Ventures, que precisamente está en Madrid, se están haciendo grandes inversiones en IA, soluciones en agua, carreteras sostenibles y reciclaje de CO₂, que pronto veremos sus resultados.
Es en las multinacionales, donde tenemos más recursos, y desde donde tenemos que liderar el cambio a través de la innovación hacia soluciones más sostenibles y equiparar así nuestros esfuerzos a los de otras industrias, como la automoción o textil.
- Con el pensamiento puesto en el futuro y bajo la perspectiva que te da la visión europea, ¿cuáles identificas como los mayores desafíos para el hormigón preparado en la actualidad?
Europa, a diferencia de otros grandes mercados como EE.UU. o China, ha tomado una estrategia muy valiente y arriesgada, marcándose grandes objetivos de reducción de CO₂. En el hormigón, principalmente, tendrá un gran impacto la industria del cemento, que representa más del 85% del CO₂ que generamos por cada metro cúbico fabricado. En los próximos años, las empresas cementeras van a realizar grandes inversiones para ofrecernos cementos con menor impacto de CO₂ y directamente nos afectará en los hormigones que vamos a ofrecer en el mercado.
Estos nuevos cementos, con composiciones diferentes a las que llevamos trabajando años, van a obligar a la industria del hormigón no solo a mejorar sus procesos productivos, sino que a llevar un control todavía más exhaustivo del proceso para poder garantizar un hormigón con las mismas características que estamos ofreciendo hoy en día.
Cambios que ya están empezando a ser una realidad y de los que se derivan grandes oportunidades de innovación. Un ejemplo es la industria de adiciones y productos alternativos, que está haciendo grandes avances para optimizar cementos. En cuanto a la IA, hay grandes iniciativas en desarrollo, como la optimización de dosificaciones o el control continuo de la resistencia del hormigón a partir de datos obtenidos por sensores. Además, se está trabando en la absorción de CO₂ en áridos reciclados o durante la propia producción de hormigón…
- Tu paso por diferentes posiciones y negocios, demuestran tu compromiso y creatividad. ¿Cómo valoras la importancia de la colaboración entre las empresas de hormigón preparado?
El sector se enfrenta a cambios sustanciales. Ya no es solo la coyuntura económica, sino que también se enfrenta a nuevos retos sociales, legislativos, medioambientales y tecnológicos. El trabajo que se está haciendo conjuntamente a través de ANEFHOP está ayudando muchísimo a defender nuestros intereses y posicionar la industria del hormigón como referente en la construcción.
Hay gran variedad de beneficios tangibles, pero mencionaré un ejemplo muy sencillo: la imposibilidad de querer tener las mejores estadísticas en seguridad de tu empresa, si el resto del mercado, proveedores y clientes no está alineado contigo. Por eso, considero de gran importancia el trabajo que está realizando ANEFHOP, ayudando a todas las empresas grandes y pequeñas a mejorar y remar en una misma dirección en temas regulatorios, técnicos, de calidad, seguridad. Y ahora, también, en innovación y sostenibilidad.
- Con esa amplia visión de negocio, ¿cómo imaginas la evolución futura del sector del hormigón preparado en los próximos años? ¿Vamos por detrás de Europa en esa evolución? ¿Y cuál es tu visión personal para Beton Catalan en este panorama en constante cambio?
Imagino un sector con hormigones catalogados (A, B, C…) en función del impacto en la huella de carbono. También, hormigones más circulares con altos porcentajes de áridos reciclados que provienen de derribos “canteras urbanas”. Imagino hormigones totalmente trazables en su producción, desde las materias primas hasta el elemento final construido, sin necesidad de hacer probetas. Imagino procesos productivos más optimizados con tecnologías que nos dan más datos para tomar decisiones. Imagino clientes solicitando servicios desde una plataforma y con información directa de lo que está ocurriendo, integrados totalmente con su proveedor.
Quizá he ido demasiado lejos, pero este es el camino que veo en el futuro…
Si miramos hacia Europa, es cierto que hay países que, por ejemplo, están siendo más ordenados y disciplinados en la regulación de planes de huella de carbono o áridos reciclados. Pero creo que tenemos que quitarnos algunos complejos, porque estamos dando muy buenos pasos y la Asociación es el medio perfecto para cooperar y unir esfuerzos en la dirección adecuada.
Y si hablamos de la organización que dirijo, visualizo un futuro muy positivo. Beton Catalan es una empresa que ya ha cumplido 50 años en el sector y que, desde sus orígenes, ha ido creciendo y superando gran número de retos por el camino. No dudo que seguirá superando el constante cambio y desafíos que nos enfrentaremos en el futuro inmediato. Creo firmemente en el equipo que tenemos, han demostrado no solo gran resiliencia, sino que una enorme creatividad y solidez en momentos muy difíciles, aptitudes fundamentales para garantizar el éxito.